14. PAULUS TE DAMASCUS |
| Wie in Damascus komt kan nog heden ten dage een lange rechte straat aantreffen met de naam "darb al moestaqiem", de Rechte Straat. Paulus, ook Saul of Saulus genoemd, zou hier gelogeerd hebben vlak na zijn verblindende ervaring op de weg naar Damascus. Wie is Paulus? Is hij zoals sommigen hem afschilderen de vervalser van de christelijke boodschap bij uitstek? Misvormde hij de ware boodschap van Christus? Is hij de godsdienstfanaticus die zijn stempel drukte op de christelijke leer? Fanatiek was hij. Handelingen 8:3 vermeldt: En Saulus verwoestte de (christelijke) gemeente en hij ging het ene huis na het andere binnen en sleurde mannen en vrouwen mede en hij leverde hen over in de gevangenis. Dat is hem echter nog niet genoeg. Ook in Damascus wil hij christenen (ze worden "mensen van de weg" genoemd) opsporen om ze gevangen te zetten. Maar dan wordt zijn weg doorkruist. Hij ontmoet Jezus die hij vervolgt. Want wie de volgelingen van Jezus vervolgt, vervolgt Jezus zelf. Het licht uit de hemel heeft Paulus verblind. Aan de hand geleid, hulpeloos en afhankelijk als een klein kind, wordt hij binnen de poorten van de stad Damascus gebracht. Ananias moet heel wat overwinnen voordat hij deze verschrikkelijke dweper durft opzoeken. God maakt hem duidelijk dat Paulus een werktuig wordt in zijn hand. Hij die anderen vervolgde, zal zelf vervolgd worden en veel moeten lijden om de naam van Jezus. Ananias treft Paulus aan in gebed. De angstinboezemende vervolger ligt neergeknield, zo mak als een lam door de ontmoeting met Jezus. De ontmoeting met Jezus verandert Paulus radicaal. Dikwijls wordt Paulus gebrandmerkt als vervalser van de boodschap van Jezus. Dat doet echter geen recht aan deze apostel die hartstochtelijk en met grote moed steeds weer heeft gewezen op Jezus Christus en de boodschap die Hij bracht. Voor koningen en eenvoudigen, voor Joden, Grieken en Romeinen, voor allen die hij ontmoette. Handelingen 9:1-18b En Saulus, nog dreiging en moord blazende tegen de discipelen des Heren, ging naar de hogepriester, en vroeg van hem brieven naar Damascus voor de synagogen, om, als hij mannen en vrouwen, die van die weg waren, zou vinden, hen gevankelijk naar Jeruzalem te brengen. En terwijl hij daarheen op weg was, geschiedde het, toen hij Damascus naderde, dat hem plotseling licht uit de hemel omstraalde; en ter aarde gevallen, hoorde hij een stem tot zich zeggen: Saul, Saul, waarom vervolgt gij Mij? En hij zei: Wie zijt Gij, Here? En Hij zei: Ik ben Jezus, die gij vervolgt. Maar sta op en ga de stad binnen en daar zal u gezegd worden, wat gij doen moet. En de mannen, die met hem reisden, stonden sprakeloos, daar zij wel de stem hoorden, maar niemand zagen. En Saulus stond op van de grond en hoewel hij zijn ogen open had, kon hij niets zien, en zij leidden hem bij de hand en brachten hem naar Damascus. En hij kon drie dagen lang niet zien, en hij at of dronk niet. Nu was er te Damascus een discipel, genaamd Ananias; en de Here zei tot hem in een visioen: Ananias! En hij zei: Zie, hier ben ik, Here. En de Here zei tot hem: sta op en ga naar de straat, die de Rechte heet, en vraag ten huize van Judas naar iemand uit Tarsus, genaamd Saulus, want zie, hij is in gebed en hij heeft in een visioen een man, genaamd Ananias, zien binnenkomen en hem de handen opleggen, opdat hij weer zien kon. En Ananias antwoordde: Here, ik heb van velen over deze man gehoord, hoeveel kwaad hij uw heiligen te Jeruzalem aangedaan heeft; en hier heeft hij volmacht van de overpriesters om allen, die uw naam aanroepen, gevangen te nemen. Maar de Here zei tot hem: Ga, want deze is Mij een uitverkoren werktuig om mijn naam te brengen voor heidenen en koningen en de kinderen Israëls; want Ik zal hem tonen, hoeveel hij lijden moet ter wille van mijn naam. En Ananias ging heen en kwam in het huis, en hij legde hem de handen op en zei: Saul, broeder, de Here heeft mij gezonden, Jezus, die u verschenen is op de weg, waarlangs gij gekomen zijt, opdat gij weer zoudt zien en met de heilige Geest vervuld worden. En terstond vielen hem als schubben van de ogen en hij kon weer zien. |
ADVERTENTIES | |||||
| |||||
| | |||||
| |||||
| | |||||
| |||||
| |
